Qu'est-ce que le pétrole Brent ?

Une référence mondiale du pétrole

Le Brent tire son nom d'un champ pétrolier de la mer du Nord, entre le Royaume-Uni et la Norvège. La production de ce seul champ ayant décliné, la référence repose aujourd'hui sur un panier de plusieurs pétroles de mer du Nord (Brent, Forties, Oseberg, Ekofisk, Troll), auquel s'ajoute depuis 2023 un pétrole américain livré en Europe, le WTI Midland.

Avec le temps, il est devenu l'indice de référence d'une grande partie du pétrole échangé dans le monde. Son prix est exprimé en dollars par baril, un baril correspondant à environ 159 litres de pétrole brut.

Pourquoi le Brent est-il important ?

Les raffineries européennes achètent un pétrole dont le prix est étroitement lié au Brent. Quand son cours augmente, le coût de production des carburants suit. Le Brent influence ainsi, directement ou indirectement :

• le prix du gazole ;
• le prix du SP95-E10 et du SP98 ;
• les coûts de transport ;
• le prix de nombreux produits dérivés du pétrole.

Pourquoi le cours du Brent varie-t-il ?

Le Brent fluctue chaque jour en fonction de nombreux facteurs :

• l'offre mondiale de pétrole ;
• la demande des ménages et des entreprises ;
• les décisions de l'OPEP+ ;
• les tensions géopolitiques ;
• la croissance économique mondiale ;
• le taux de change entre l'euro et le dollar.

Quelle différence entre le Brent et le WTI ?

Le Brent n'est pas la seule référence. Aux États-Unis, le baril de référence est le WTI (West Texas Intermediate). Le Brent sert surtout pour le pétrole vendu en Europe, en Afrique et une partie du Moyen-Orient, tandis que le WTI est la référence du marché nord-américain.

Quel impact sur les carburants en France ?

Quand le Brent augmente durablement, les raffineries paient leur pétrole plus cher et la hausse se répercute progressivement sur le gazole, le SP95-E10 et le SP98.

L'effet n'est cependant ni immédiat ni proportionnel : les taxes, le raffinage, la logistique et le taux de change pèsent aussi lourd dans le prix final.